Le temps d'une rencontre inédite, Edward Snowden, Lawrence Lessig et Birgitta Jónsdóttir, figures de la lutte pour les libertés, s'interrogent sur l'avenir de la démocratie.
Députée islandaise depuis 2009, Birgitta Jónsdóttir se mobilise pour redonner le pouvoir au peuple. Professeur de droit à Harvard et pionnier de l'Internet libre, l'Américain Lawrence "Larry" Lessig dénonce sans relâche l'influence délétère de l'argent sur la politique et la collusion des élites, qui mine l'intérêt général. Quant à son compatriote Edward Snowden, ancien collaborateur de la CIA et de la NSA, il a révélé la surveillance généralisée de la population et des alliés des États-Unis, et vit désormais en Russie, où il a obtenu un asile politique d'autant plus précaire que les relations entre les deux pays apparaissent aujourd'hui illisibles.
Tandis que, depuis Moscou, Vladimir Poutine règne en maître sur la scène internationale, son homologue américain Donald Trump, pur produit de la société du spectacle, s'installe aux commandes de la première puissance nucléaire avec autoritarisme… Cette nouvelle page de l'histoire signera-t-elle la fin de la démocratie ?
Figures de proue d'un mouvement mondial de défense des libertés, ces trois compagnons de lutte, qui s'estiment et s'entraident à distance sur Internet, se sont rencontrés pour la première fois en secret à Moscou, à la veille de Noël. Ils ont autorisé les caméras de Flore Vasseur à capter cette conversation hors norme, au fil de laquelle émergent des questionnements essentiels : comment sauver la démocratie ? Qu'est-ce que l'échec ? Qui écrit l'histoire ?
Lessig's "Code and Other Laws of Cyberspace" was published in 1999. The book quickly began to define a certain vocabulary for thinking about the regulation of cyberspace. More than any other social space, cyberspace would be controlled or not depending upon the architecture, or "code," of that space. And that meant regulators, and those seeking to protect cyberspace from at least some forms of regulation, needed to focus not just upon the work of legislators, but also the work of technologists.
Code v2 updates the original work. It is not, as Lessig writes in the preface, a "new work." Written in part collectively, through a Wiki hosted by JotSpot, the aim of the update was to recast the argument in the current context, and to clarify the argument where necessary.
While Lessig himself has strong views about preserving important liberties that cyberspace originally protected, this book does not push any particular set of values. Unlike Lessig's other books, The Future of Ideas, and Free Culture, this book has no particular political agenda. Instead, the objective of Code v1 and Code v2 is to introduce and defend a particular way of understanding regulation, and to describe the trend that we should expect regulation in cyberspace to take.
His conclusions are eclectic: Simple libertarianism will not preserve liberty in cyberspace. As the code changes in light of the values of both commerce and government, cyberspace will become an increasingly regulable space. The aim of anyone concerned to protect a particular mix of liberty in cyberspace must therefore account for this mixture of code and law that currently exist, and how it is likely to evolve. As he argues, that mix will tend to overprotect intellectual property. It will underprotect privacy. And paradoxically, the failure of effective regulation in the context of at least two speech contexts will tend to weaken free speech values in cyberspace. Finally, Lessig describes how the emerging architecture of the Internet will enable the reemergence of local regulation of behavior on the Internet.