Le réacteur Superphénix occupe une place à part, dans le parc électronucléaire français. Il reste aujourd’hui le plus puissant réacteur rapide refroidi au sodium, jamais construit et opéré dans le monde.
Construit en sept années de 1977 en 1984, il atteindra sa puissance nominale fin 1986. Cristallisant une forte opposition politique, il sera prématurément arrêté en 1997. L’expérience acquise durant les études de conception, les phases de fabrication, les onze années de fonctionnement, et le début du démantèlement représente cependant un volume considérable de données archivées par les différents acteurs. Ce livre tente de synthétiser, pour les futurs réacteurs de quatrième génération, les acquis techniques et scientifiques obtenus grâce à ce réacteur.